萨芬是当年ATP"New Balls"活动中力捧的新生代球员，也是80年代球员中当年成名最早最有作为的一位，在00年美网击败桑普拉斯让不少人感受到男子网坛"新霸权主义"的到来，然而这位极具天赋与个性的俄罗斯"沙皇"却并没有桑普拉斯那般的野心与毅力，纵使有王者的气质却缺乏了成为真正王者的素质。在连年伤病的困扰后，网球曾一度变为他的"副业"，在他的世界里，享受生活才是最为重要。