1948年入盟的活塞队是NBA资历最老的球队之一，在经历了长达41年的漫长等待之后才登上NBA总冠军的宝座，成为联盟历史上"大器晚成"的典型一例。1988年令人望而生畏的活塞，以54胜28负的战绩杀入季后赛，先后击败“飞人”乔丹领军的公牛队和强大的凯尔特人队。